为了保护蜂群，欧盟颁布法令禁止在户外使用吡虫啉、噻虫胺、噻虫嗪这3种新烟碱类杀虫剂。但欧盟仍然允许另外两种新烟碱产品：噻虫啉和啶虫脒的使用，尽管对这两种产品对蜜蜂的影响知之甚少。不过为了进一步保护蜂群，今年欧盟已决定在噻虫啉有效期（2020年4月30日）届满后，不再续登这一产品。但最近发表在美国化学学会的《环境科学与技术》杂志上的研究文章却表明，噻虫啉可以有效地控制害虫，甚至可能帮助蜜蜂。

       新烟碱类产品广泛用于帮助作物抵御害虫，这些作物中有一些受益于授粉，但农药处理可使蜜蜂和其他有益昆虫暴露于花粉和花蜜的残留农药中，导致蜜蜂受损或死亡。这一结果导致了三种高风险的新烟碱类杀虫剂在欧盟遭到禁用。研究员Maj Rundlöf和Ola Lundin想知道，使用或不使用危害较小的新烟碱杀虫剂，对蜜蜂和受粉作物会有怎样的影响。

       在一项实地研究中，研究人员发现，将噻虫啉应用于红三叶草对大黄蜂没有明显的负面影响。噻虫啉的使用不仅有效地控制了害虫，大黄蜂对作物的访花频率也有所提高。但是，研究人员认为，如果不使用噻虫啉，农民可能会用对有害生物侵害不太敏感的其他非开花作物代替红三叶草。因此，研究小组还研究了在缺少红三叶草的景观中的蜜蜂表现。他们发现，与没有红三叶草的景观中的蜜蜂部落相比，噻虫啉处理过的红三叶草田地附近的大黄蜂部落数量增长很快（其中有更多的幼虫、蜜蜂和食物储藏）。根据研究人员的说法，该研究表明，某些仍在欧盟允许使用的新烟碱类杀虫剂，由于对蜂类风险较小，在保护开花作物的同时，其实也使大黄蜂受益。

       研究人员还说，在进行风险评估时，不应将所有新烟碱类杀虫剂视为同质类产品。